三界血歌

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第435章 鼠疫二（第2页）

而城西，正是南城最大的药材商“德和堂”的所在地。

“还有更可疑的。”

赵虎补充道，“我们查了德和堂近半月的账目，发现他们早在一月前就开始大量囤积连翘、板蓝根、艾草等药材，如今市价已涨了十倍。”

“昨日还有人看见，德和堂的掌柜与王启年的管家私下会面。”

时晚夏瞬间理清了脉络：有人故意在流民营投放带疫蚤的死老鼠，引发鼠疫；

同时囤积药材，抬高价格，牟取暴利；再利用流民对疫情的恐惧，以及对官府“封营”的不满，煽动他们暴动。

至于目的，或许是想趁乱制造混乱，动摇太子的根基（沈砚舟正负责南城赈灾，疫乱若失控，他难辞其咎）。

“殿下，现在最要紧的，是阻止流民暴动。”

时晚夏急声道，“方才我收到消息，流民营里有人散布谣言，说官府要‘烧营灭口’，还说太子殿下不管他们死活，已有数百流民聚集在营门口，要冲进城内求活路！”

沈砚舟脸色骤变：“城门已派禁军守着，可流民太多，若硬拦，恐会激化矛盾。”

“一旦他们冲进城，楚州百万百姓都将面临疫险。”

“我去劝他们。”时晚夏脱口而出。

崔知浩立刻反对：“不可！流民情绪激动，且营中疫者众多，你去太危险了。”

“只有我去。”

时晚夏看着两人，眼神坚定，“我是他们心中的好官，能给他们讲清疫情，也能承诺他们防疫措施。”

“我若不去，他们不知官府的打算，只会被煽动者利用。”

她顿了顿，从案头拿起那份写满防疫策的麻纸，“殿下，烦请您立刻下令：调东宫粮仓的粮食，运到流民营外；”

“令太医院即刻煎制‘清热解毒汤’；再派兵士搭建隔离竹篱。”

“这些事，必须在我劝服流民前做好，才能让他们信服。”

沈砚舟看着她，片刻后重重点头：“好！赵统领，你带五十名禁军，护送时大人去流民营，务必保证她的安全。”

“若有乱民敢伤她，格杀勿论！”

随即望向崔知浩，知晓他担心时姑娘，可眼下的局面……

“淮安，你别担心，你去按时姑娘上面写的督促他们加紧安排好！”

崔知浩不太愿意，可时晚夏直接带着赵虎出了门，他没有办法，为了时姑娘，他也只能按她说的做。

细雨还在下，楚州城郊外的流民营像一片破败的废墟。

数以百计的流民聚集在营门口，大多面黄肌瘦，有的怀里抱着生病的孩子，有的手里拿着木棍、石块，眼神里满是恐惧与愤怒。

营门内，几个穿着短打的男子正站在土坡上喊话：“大伙儿看！官府只守城门，不给我们粮食，还说要烧营！”

“这是要让我们都死啊！不如冲进城去，抢些粮食药材，好歹活下来！”

“冲啊！冲进城去！”

流民们被煽动起来，举起木棍高呼，眼看就要冲破营门，与守在外面的禁军对峙。

就在这时，赵虎带着五十名禁军分开人群，时晚夏穿着一身素色布裙，手里拿着那份防疫策，一步步走到流民面前。