三界血歌

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“很可能。”陆青点头，“还有这里，学子们都说，幻觉出现在夜半时分，看到窗外有白衣人影飘过，耳畔有女子吟诗声。”

苏挽月越听越心惊：“这是有人装神弄鬼。”

“不错。”陆青合上卷宗，眼中闪过一丝冷光，“所谓狐仙，定是人为假扮。只是目的为何？专挑有望科举的乾元女子下手……”

正说着，门外传来脚步声。

孙茗和赵诚等官吏陆续到了。

陆青让苏挽月在一旁候着，自己走到外间，对众人道：“今日我要去查一桩旧案，孙主事随我同去，赵主事留守处理日常事务。”

“是。”两人躬身应道。

陆青又看向赵诚：“赵主事，这桩《文昌祠学子失踪案》，之前可是赵少卿负责的？”

赵诚想了想，点头道：“回大人，确是赵少卿负责。不过赵少卿查了半月，一无所获，便将案子搁置了。”

“他可曾发现什么线索？”

赵诚摇头：“赵少卿只说那文昌祠干净得很，里里外外查了几遍，没发现异常。那些学子许是科举压力太大，产生了幻觉。”

陆青心中冷笑。

干净？

越是干净，越有问题。

她不再多问，带着孙茗和苏挽月出了大理寺，乘马车前往城东。

马车在青石板路上辘辘而行，约莫半个时辰后，停在了一处清幽的山门前。

陆青下车抬头，只见门楣上悬着‘文昌祠’三个斑驳大字，朱漆褪色，檐角挂着几缕蛛网，确是一副香火凋零的景象。

“大人，就是这里了。”孙茗道。

陆青示意孙茗在马车旁等候接应，自己则带着扮作书童的苏挽月拾级而上。

推开虚掩的寺门，院内寂静无声。

正殿前香炉冷清，殿内文昌帝君像蒙着薄尘，供桌上果品干瘪，烛台空置。

“这位施主远道而来，有失远迎。”

一个温和的声音从偏殿传来。

陆青转头，只见一位灰袍女道人缓步走出，年约三十上下，面容清隽，透着些读书人特有的儒雅之气。

“小道慧明，施主可是来上香的？”她的目光在陆青身上停留片刻，又扫过她身后的苏挽月。

陆青拱手还礼：“晚生陆青，听闻贵寺有文气，特来拜谒文昌帝君，也想借宿几日。”

慧明禅师微微一怔，随即苦笑摇头：“陆施主，非是我不愿行方便。只是本寺近来……不太平，施主还是另寻他处为好。”

“不太平？”陆青故作疑惑，“禅师何出此言？晚生看这寺院清幽雅静，正是读书的好去处。”

慧明禅师叹了口气，缓缓开口，声音里透着无奈，“施主有所不知，本寺原名‘文昌祠’，五十多年前，前朝丞相曾在此苦读三月，一举夺魁中了状元。自此，‘状元寺’之名不胫而走，每逢大比之年，总有学子前来借宿，沾沾文气。”

她顿了顿，眼中闪过追忆：“那时寺中香火鼎盛，这院中——”她指了指空荡荡的庭院，“常坐满了读书人，诵经声、读书声相应和，真是一番盛景。”

“那为何如今……”陆青环顾四周，意有所指。

慧明禅师神色黯淡下去：“三个月前开始，寺中接连发生怪事。先后有七位借宿的学子出现异常，有的神志癫狂，胡言乱语，有的茶饭不思，终日恍惚。最严重的一位……”她闭了闭眼，“留下一封血书，离家出走，至今下落不明。”

“血书？”苏挽月忍不住出声，又忙掩口低头。

慧明禅师看了苏挽月一眼，倒未起疑，解释道：“是，墙上以血题诗，说什么‘愿抛功名换仙缘，山中狐仙伴千年’。”

陆青适时露出惊诧之色：“狐仙？这世上当真有精怪？”

慧明禅师摇头，不置可否道：“因怪事频发，传言愈烈。如今京城都传，说本寺后山有白狐修炼成精，专吸书生元气，一来二去，再无人敢来。香火也就……”她苦笑着摊手，“凋敝至此。”

陆青沉默片刻，转身诚恳道：“禅师，晚生素来不信鬼神之说，读书人科举压力大，产生些幻觉也是有的。因着晚生家境贫寒，此番上京赶考更是落榜，回去的盘缠更是耗尽，只求在此借宿一宿，请禅师允准。”

慧明禅师犹豫良久，终是叹了口气：“施主既执意如此，便住下吧。只是——”她说着脸色一变，顿时严肃起来，“夜半若听到什么动静，切莫外出。明日天亮，便请离去。”

“多谢禅师。”陆青郑重行礼。

慧明禅师引二人穿过正殿，来到后院的偏厢。